Cerca de 100 milhões de pessoas em cidades latino-americanas respiram um ar que não atende aos padrões de qualidade estabelecidos pela OMS – Organização Mundial de Saúde. Outras 123 milhões, nos Estados Unidos e Canadá, sofrem com um ar que não alcança os níveis de qualidade estabelecidos pela legislação desses países. A baixa qualidade do ar é um problema crescente, que piora com o crescimento populacional, a urbanização, as mudanças climáticas e o aumento da industrialização sem controle da emissão dos poluentes. E os efeitos são sentidos diretamente na saúde da população.